Vie de la faitière
Jeunes, environnement et agriculture au Bénin – retour sur la conférence à Epalinges
Comme l’a rappelé M. Roland Perrin, Vice-Syndic, en ouverture de la conférence, la commune d’Epalinges est partenaire de la Fedevaco depuis 2015, et co-finance des projets de solidarité internationale à hauteur de 2 francs par habitant·e, soit 18'800 francs par année. Cette assemblée publique mettait en valeur deux projets, soutenus depuis 2021 par la commune. Dans un premier temps, Mme Marion Petrocchi, chargée de communication chez Helvetas et Mme Juliane Ineichen, responsable du secteur agroécologie de DM ont présenté leurs approches et les résultats obtenus ces dernières années grâce au soutien de la commune d’Epalinges. Elles ont ensuite fait des parallèles entre les défis communs auxquels leurs projets font face au Bénin.
Le projet « ANFANNI - oser entreprendre » d’Helvetas, et le projet « Agriculture, climat, environnement et droits des enfants dans la Vallée de l’Ouémé » de DM visent tous les deux à renforcer le domaine de l’agriculture au Bénin et à développer des filières commerciales locales. La comparaison s’arrête à ces éléments, car les deux organisations ont développé des approches différentes. Quand l’une prône l’entrepreneuriat chez les jeunes et le développement d’un réseau d’entrepreneurs et entrepreneuses dans le nord du pays, l’autre répond par l’agroécologie, la résilience face au changement climatique et la sensibilisation à l’environnement, à l’extrême sud du Bénin.
Le projet de DM et de son partenaire CIPCRE est mis en œuvre dans le sud de la vallée de l’Ouémé, région humide, totalement inondée pendant plusieurs mois par année. Les habitant·e·s y vivent dans des maisons sur pilotis. Pendant ces périodes de crue, la population est totalement isolée, et l’accès aux soins de santé, à l’éducation et au services publics est limité. L’objectif du projet est de développer et de former les agriculteurs et agricultrices à des méthodes agroécologiques adaptées à cette région, pour améliorer les conditions de vie. L’aquaculture, la riziculture, le petit élevage sur pilotis et la culture sur butte, résistante aux inondations, sont quelques-unes des méthodes utilisées. A ce jour, plus de 550 familles paysannes et 650 jeunes ont été accompagnés et formés. De plus, un travail important de sensibilisation à l’environnement dans les écoles a permis une prise de conscience de toute la population et contribué à préserver ce milieu, par exemple grâce à la disparition quasi-totale des sacs en plastique.
Le projet d’Helvetas, quant à lui, vise à soutenir les jeunes entrepreneurs et entrepreneuses agricoles au nord du pays, où les débouchés professionnels sont limités et menacés par le recul du tourisme en raison de l’insécurité grandissante dans cette région. Les jeunes participant au programme suivent des formations techniques en agriculture, élevage ou transformation, mais aussi en gestion économique d’entreprises. La création d’un réseau de soutien et de mentorat avec les personnes ayant déjà suivi ce cursus contribue à tisser des liens et développer des opportunités économiques durables. Les résultats de ce projet montrent pour l’instant que 70% des 3000 personnes ayant participé à ce projet ont augmenté leur revenu d’environ 30% et que la majorité poursuivent leur activité professionnelle dans le milieu dans lequel elles ont été formées.
Des résultats encourageants qui montrent à quel point le soutien des communes vaudoises à la coopération internationale est précieux et peut permettre de faire la différence là où sont mis en œuvre les projets. Une fois de plus, la Fedevaco a pu, à cette occasion, rapprocher les maillons de la chaîne du partenariat, des communes vaudoises partenaires aux organisations qui déploient ces actions dans le Sud global.
Lucie Engdahl, responsable communication
Un hommage à deux acteurs clés de la Fedevaco : Pierre Zwahlen et Rachid Taaroufi
Le 20 novembre 2024, l’assemblée générale de la Fedevaco a pris congé et remercié deux figures emblématiques dont l'implication a marqué de manière durable notre organisation : Pierre Zwahlen et Rachid Taaroufi.
En rendant hommage à Pierre et Rachid, nous saluons deux hommes aux parcours différents mais complémentaires, qui ont marqué l’histoire de la fédération. Leurs contributions respectives ont été déterminantes pour le développement et le rayonnement de la Fedevaco.
Pierre : Un engagement sans relâche pour une solidarité internationale renforcée
Pierre Zwahlen a toujours été un acteur déterminé de la société civile et un militant pour le développement durable et la solidarité internationale. Son parcours au sein de la Fedevaco, qu’il quitte à la fin de l’année, l’a profondément marqué : « ce mandat, ce n'est pas seulement le plus long, c’est aussi le plus beau de ma vie », a-t-il confié, visiblement ému de tourner cette page. Son engagement bénévole débute en 2004, lorsqu’il rejoint le Conseil de la fédération, avec l’objectif de convaincre de nouvelles communes de se joindre à l’effort collectif pour la solidarité internationale. Au fil des années, il s’est réjoui du ralliement de plusieurs départements cantonaux à l’ensemble des partenaires de la faitière.
Avec ce même objectif d’ancrer la fédération dans un réseau toujours plus large, Pierre a, dès 2015 et tout au long de sa présidence, œuvré pour que l’organisation prenne un tournant stratégique en inscrivant ses actions dans le cadre de l’Agenda 2030. Pour lui, cette étape marquait non seulement un tournant, mais aussi un objectif essentiel : montrer l’impact de la fédération à l’échelle internationale, tout en inscrivant la solidarité au cœur des préoccupations cantonales et locales.
Ces dernières années, son engagement a pris la forme d’une mobilisation pour renforcer l’Aide Publique au Développement (APD) cantonale, notamment à travers son soutien au postulat Meldem Aider davantage les gens du Sud – une responsabilité : un travail de lobbying déterminé, qu’il a mené avec un sens aigu de la persuasion. Pierre, qui est aussi député, le rappelle avec fierté : « Nous sommes aujourd’hui le troisième canton suisse à financer des projets de développement », un acquis important, certes, mais qui selon lui doit encore être amplifié.« Nous pouvons faire encore mieux », a-t-il souligné.
À l’heure de dire aurevoir à la Fedevaco, Pierre a tenu à exprimer sa reconnaissance envers tous ceux et celles qui l’ont accompagné au fil de ces années : le Conseil, le secrétariat, et bien sûr, les organisations membres, sans qui aucun de ces progrès n’aurait été possible.
Rachid : L'humain avant tout, un engagement qui dure
Parallèlement, Rachid a quitté lui aussi son mandat après vingt années d’engagement bénévole, tout aussi déterminées mais dans un autre rôle. Si la décision d’envoyer son message de démission a été difficile, il l’a prise en toute conscience, après des années de collaboration enrichissantes au sein de la Fedevaco. « Ces 20 dernières années ont été une aventure humaine extrêmement riche », confie-t-il, soulignant que ce sont avant tout les relations humaines qui ont été au cœur de son engagement.
Rachid, tout en étant un stratège discret, a toujours privilégié l’échange, le dialogue et la coopération. Il se souvient avec émotion des moments passés au sein de la Commission de suivi financier (CSF), des échanges avec les autres instances, mais aussi des rencontres avec les représentant·e·s des organisations membres, qui ont nourri sa vision de la solidarité internationale. Il adresse un remerciement tout particulier à ses anciens collègues de la CSF, ainsi qu’à toutes personnes qui se sont succédé à la présidence pour la confiance qu'elles lui ont accordée.
« Même si je quitte mon mandat, je resterai un fervent supporter de la Fedevaco », a déclaré Rachid avec conviction. Sa décision de se retirer n’efface en rien la force de son engagement, qui reste un modèle pour celles et ceux qui prendront la relève.
Merci, Pierre et Rachid, pour tout ce que vous avez accompli pour la solidarité internationale et pour la Fedevaco.